“腸美人”になりたい
MILK通信II ほわいと（2001・秋号より）

ミルク
今日はちょっと元気がないみたいね。
ハナコ
ここのところ、便秘ぎみなの。おなかが張っちゃってつらいのよ。
ミルク
女性に多いわよね。便秘予防には、なんといっても食生活が大切よ。
ハナコ
そういえば朝ごはん、食べないことが多いわ。
ミルク
それでは腸が目を覚まさないじゃない。朝食をきちんととって食生活にリズムをつけるようにしないとね。もう一つ、腸の中の?働きもの?に注目。人の腸の中には、１００種類、１００兆個もの細菌がいるといわれているの。
ハナコ
ものすごい数ね。

ミルク
腸では、人の健康によい働きをする善玉菌と、害をおよぼす悪玉菌が勢力争いをしているのよ。健康なときは善玉菌が優勢を保っていて、悪玉菌を退治したり、免疫力を高めてくれたりするの。
ハナコ
悪玉菌が優勢だとどうなっちゃうの？
ミルク
悪玉菌は健康に有害な物質を作ったり、善玉菌と反対に免疫力を弱めるから、老化や病気を引き起こす恐れがあるわ。偏った食事をしていたり、ストレスや加齢によってそれまで優勢だった善玉菌が減ると、悪玉菌が優勢になってしまうわ。便秘は、悪玉菌が増えて腸がうまく働いていないと教えてくれる赤信号なのよ。
ハナコ
あら、怖い。
ミルク
便秘ぎみだと、実際の年齢より腸の老化が進んでいるともいわれるわ。
ハナコ
腸を若返らせるにはどうしたらいいの？
ミルク
ポイントは２つ。１つ目は善玉菌を送り込むこと。
ハナコ
善玉菌ってどんな菌？
ミルク
乳酸菌やビフィズス菌のこと。ヨーグルトなどを発酵させる菌よ。赤ちゃんのおなかには善玉菌がたくさんいるのよ。
ハナコ
善玉菌が増えれば、おなかが元気になるのね。
ミルク
そのためには毎日、ヨーグルトを食べることをすすめるわ。ヨーグルトの乳酸菌が作り出す乳酸や酢酸は、腸管を刺激して、ぜん動運動を高めてくれる働きをするわ。
ハナコ
ヨーグルトの乳酸菌は生きたまま腸まで届くの？
ミルク
一部は届くけれど、腸にもともといる菌と仲良くできないから、すみついて増殖するのは難しいといわれているの。それでも、腸内にすむ善玉菌の応援部隊として働くから、善玉菌が優勢になるわ。死んでしまった菌でも、有害物質を吸着して体の外に出す働きをするのよ。
ハナコ
２つ目は？
ミルク
食物繊維を摂ること。豆や芋、海藻、野菜、果物などね。便の材料になって量が増えるから便意が起こりやすくなるわ。適度な運動も大切よ。
ハナコ
わかった、毎朝ヨーグルトとフルーツを食べることにするわ。腸の老化を防いでおなかの中がきれいになったら、お肌もツヤツヤになって、もっとキレイになれるよね。